Solárne svetlá využívajú solárne panely na premenu slnečného svetla na elektrickú energiu. Tento proces je dosiahnutý prostredníctvom fotovoltaického efektu, kedy polovodičový materiál v paneli generuje tok elektrónov pod slnečným žiarením, čím vzniká jednosmerný prúd. Počas dňa si pouličné osvetlenie ukladá energiu prostredníctvom integrovanej batérie, aby dodával energiu v noci. Tento dizajn umožňuje svetlu solárnych dráh normálne fungovať bez pripojenia k sieti a je vhodný pre rôzne podmienky prostredia.
Energetická nezávislosť solárnych svetiel výrazne znižuje náklady na výstavbu infraštruktúry. V prípade tradičného napájania si kladenie káblov a budovanie rozvodní vyžaduje veľa peňazí a času. Najmä v odľahlých oblastiach sa výstavba infraštruktúry často stretáva s problémami, akými sú zložitý terén a vysoké náklady. Solárne svetlá je možné nainštalovať v priebehu niekoľkých hodín, čím sa výrazne zníži dopyt po tradičnej energetickej infraštruktúre.
Energetická nezávislosť tiež robí solárne svetelné cesty mimoriadne výnimočnými v núdzových situáciách. Napríklad po prírodnej katastrofe môže byť ovplyvnené napájanie a solárne svetlá môžu naďalej normálne fungovať a poskytovať potrebné osvetlenie, ktoré ľuďom pomôže zaistiť bezpečnosť a záchranu v čase krízy.
Pokiaľ ide o ochranu životného prostredia, energetická nezávislosť solárnych svetiel tiež znižuje závislosť od fosílnych palív. Tradičná výroba elektriny sa často spolieha na neobnoviteľnú energiu, ako je uhlie a zemný plyn, čo je sprevádzané nielen vyčerpaním zdrojov, ale aj emisiami skleníkových plynov, ako je oxid uhličitý. Slnečná energia ako obnoviteľný zdroj dokáže nielen efektívne znižovať uhlíkovú stopu, ale zohráva aj pozitívnu úlohu pri spomaľovaní globálneho otepľovania.